经过多年发展，我国精细化工已成为我国化学工业中一个重要的独立分支和新的经济效益增长点，现已形成了约20～25个门类。其中，农药、染料、涂料、试剂、感光材料、化学医药等行业有了相当发展规模。此外，在饲料添加剂、食品添加剂、工业表面活性剂、水处理化学品、造纸化学品、皮革化学品、油田化学品、电子化学品、生物化工、功能高分子等行业也初具规模。

    我国将精细化工列为优先发展的六大领域之一，并将功能涂料及水性涂料、染料新品种及其产业化技术、重要化工中间体绿色合成技术及新品种、电子化学品、高性能水处理化学品、造纸化学品、油田化学品、功能型食品添加剂、高性能环保型阻燃剂、表面活性剂、高性能橡塑助剂等列为“十一五”精细化工技术开发和产业化的重点，使精细化工产品的应用领域进一步拓宽，产品进一步向高档化、精细化、复合化、功能化方向发展。

    目前全国有精细化工生产企业8000多家，生产各类精细化学产品达3万种以上，年生产量约1300多万吨，年产值约3900亿元，精细化率达到40%左右。但是，目前我国虽已成为精细化工产品生产大国，农药、染料、涂料、橡胶加工等传统精细化工行业却仍面临着“量有余而质不足”的困境，在精细化工核心领域中存在所占比例不大、产业结构雷同、低水平重复建设、研发投入不足等问题，严重阻碍了行业发展。总的来看，我国石油和化学工业产品结构仍以中低端产品和通用产品为主，高档、专用产品比例较低，我国精细化工行业迫切需要加快转变发展方式、走创新驱动发展之路。

    我国的石化行业虽然起步较晚，但发展迅速，已成为我国国民经济的重要支柱产业部门，同时石油化工行业也必然是我国的跨世纪支柱产业，是振兴我国民族工业、保持国民经济持续稳定发展的重要支柱产业部门。石化工业在国民经济中占有着举足轻重的地位。发达国家振兴石油化工的实践证明，发展石化工业能带动农业、建筑业、汽车制造业、机械电子业等相关产业的发展；带动科技进步和国民经济增长；提供和扩大就业机会。而石化行业发展滞后又会拖缓整个国民经济的进程。